وادي كوكب المريخ: كل ما يهمك

يمتاز سطح كوكب المريخ بأنّه باردٌ وجافٌ، وتحيط به سماء زرقاء اللون، إذ تتواجد المسطحات المائية والمحيطات عليه، وتحوي هذه المحيطات على مواد عضوية مكونة بالغالب من الكربون، لذلك يمكن بسهولة تصور إمكانية وصول رواد الفضاء إليه، فهو شبيه جدًا في الوصف بكوكب الأرض، ويشير العلماء إلى وفرة الفوهات البركانية على سطح كوكب المريخ، وتعتبر هذه الفوهات صغيرة في العمر نسبيًا؛ إذ يصل عمرها إلى 1.3 مليار سنة.^[١]

وادي كوكب المريخ

يعد وادي كوكب المريخ أو وادي مارينر (بالإنجليزية: Valles Marineris)، من أكبر الأدوية الموجودة في النظام الشمسيّ، ويمتاز وادي كوكب المريخ الكبير بما يلي:^[٢][٣]

• يبلغ عرضه حوالي 3000 كيلومتر، ويمتد لمسافة تصل إلى 600 كيلومتر.^[٤]
• يصل عمق هذا الوادي إلى 7 كيلومترات، ويشكّل مساحةً تعادل 20% من مساحة كوكب المريخ كاملًا.
• يقع هذا الوادي على طول خط الاستواء المريخي، وبالتحديد شرق منطقة ثارسيس على الكوكب، ومنطقة ثارسيس تعتبر منطقة انتفاخات بركانية هائلة.
• تظهر بعض القنوات بالقرب من الأجنحة الشرقية لهذا الوادي، ويفترض العلماء أنّها نتيجةٌ لجريان الماء هناك.

اكتشاف وادي كوكب المريخ

في شهر مايو للعام 1971 ميلادي، أطلق الاتحاد السوفيتي رحلة مارينير 9 (Mariner 9) نحو الكوكب الأحمر، وفيه تم مسح وبناء خريطة لمساحة تتجاوز 85% من سطح كوكب المريخ، والتقاط عدد يفوق 7000 من الصور، وتمت دراسة سطح هذا الكوكب وغلافه الجوي، وقد شوهد هذا الوادي لأول مرّة في هذه الرحلة، لذلك سميّ وادي كوكب المريخ باسم الرحلة.^[٣][٥]

أسباب تكوّن وادي المريخ

لم يصل العلماء بعد إلى استنتاج مطلق حول أصل تكوّن هذا الوادي، إلا أنّ هناك مقترحات قدمها العلماء كأسباب لتكونه، منها:^[٦]

• تكون وادي المريخ نتيجةً لتعرض صدعٍ تكتونيٍّ كان موجودًا منذ ملايين السنين إلى عوامل بيئية على سطح المريخ، كوجود المياه.
• يرجح العلماء وجود عدة قوى فيزيائية ساهمت في تشكيل هذا الوادي، ومنها القوى الرافعة، والقوى الجارفة، والانهيارات، وعوامل التعرية.
• بسبب جريان الماء تحت سطح المريخ، تم إضعاف القشرة الأرضية من فوقه، وبالتالي كان الماء عاملًا أساسيًا في تكون هذا الوادي، وهناك عدة آثار تشير إلى حقيقة وجود الماء، وصحة هذه الفرضية.
• انطمرت لاحقًا الصخور التي كانت تتواجد على السطح، وانغمرت بالمياه، مما جعلها تتآكل مع الوقت بشكل بطيء.
• يتكون وادي المريخ الكبير من عدة أودية تتنوع في طبيعتها الجيولوجية ومنشئها التاريخي.

حقائق عن وادي كوكب المريخ

فيما يلي بعض الحقائق الأخرى المثيرة عن وادي كوكب المريخ:^[٧]

• تعد فوهة كوبراتيس تشاسما (Coprates Chasma) أخفض بقعة في وادي المريخ، وهي فوهة عميقة تصل إلى 400 متر في الارتفاع، وتم اكتشفاها مؤخرًا.
• يرجّح بعض العلماء أن سبب تكون الوادي يعود إلى انصهار قطع جليدية كبيرة محملة بالمعادن، والتي تبخرت لاحقًا على شكل بخار حمضي ساهم في تآكل السطح وتكون الشرخ الكبير المعروف بوادي المريخ.
• يمتد هذا الوادي من شرق الكوكب نحو غربه، ويبدأ من منطقة تسمى نوكتيس لابيرينثاس (Noctis Labyrinthus).
• يمتاز الوادي بالتنوع الجيولوجي، فهو يتكون فوهات، وحفر، وأخاديد، وصفائح منزلقة فوق بعضها البعض.
• يرجح العلماء أن منطقة ثارسيس (Tharsis) التي تحتوي على الفوهات البركانية هي مكان تكون الوادي الأصلي.