لماذا يستعمل حجر النيزك؟

تحتوي بعض النيازك الموجودة على الأرض على جسيمات تشكلت من نجوم أخرى كانت موجودة قبل الشمس؛ ونظرًا لكون النيازك قطعًا قديمة من هذه الأجرام السماوية؛ فإن العلماء يستخدمونها للحصول على معلومات حول تاريخ النظام الشمسي، ويمكن تعريف النيزك عامة بأنه اسم يُطلق على أي جسم طبيعي صغير نسبيًا ساقط من الفضاء بين الكواكب، يخترق الغلاف الجوي نحو الأرض حتى يهبط على السطح، وقد استُخدم المصطلح كذلك حديثًا على الأجسام المماثلة والتي تهبط على السطح، والتي تحمل حجمًا كبيرًا نسبيًا، ويطبق على أصغر النيازك؛ "النيازك الدقيقة" ويتراوح حجمها من بضع مئات من الميكرومتر الواحد إلى 10 ميكرومترات.^[١][٢]

استخدامات حجر النيزك

يُستخدم حجر النيزك لأمور عدة ومنها:^[٢]

• يستخدم بشكلٍ رئيسي لاكتشاف ودراسة تاريخ النظام الشمسي الذي يعود لقبل حوالي 4.6 ميار سنة، ويتم هذا الأمر من خلال دراسة النيازك، لأنها تمكنهم من معرفة تفاصيل عملية تطور النظام الشمسي للشمس والكواكب، وكيف ستؤثر النيازك على النظام في المستقبل.
• يساعد في معرفة أصول النظام الشمسي وتحديد عمره الذي توصل إليه العلماء على أنه 4.568 مليار سنة، إذ تحتوي بعض النيازك البدائية على أول مادة صلبة تكون منها النظام الشمسي، إضافةً إلى توفيرها لأدلة تظهر نسب العناصر الموجودة في النظام الشمسي.

الاستخدامات القديمة لحجر النيزك

لقد تم استخدام حجر النيزك في العديد من الحضارات القديمة ولأسباب مختلفة ومنها:

• الحضارة المصرية: كان معدن الحديد عامة نادرًا، ويعد من السلع عالية الجودة التي تم استيرادها ونقلها لمسافات طويلة لاستخدامه في بناء القبور، وقد كان الحديد النيزكي خاصة يُضيف مكانة لأصحابه في مجتمعاتهم، وكانوا يعتقدون أن الحديد النيزكي ولأنه سقط من السماء، يعطي قيمة وتعزيز لمكانة مالكه.^[٣]
• القبائل الأمريكية القديمة: كانوا يغمسون رؤوس سهامهم ورماحهم في المياه المتجمعة في تجاويف حجر النيزك الغني بالحديد، حيث كانوا يعتقدون أن هذا الفعل يقوي أسلحتهم ويدعمهم في نجاح صيدهم.^[٤]

فوائد حجر النيزك

قد يكون لحجر النيزك بعض الفوائد المدعمة ببعض الأدلة والتي تحتاج إلى إثباتات أكثر، وفيما يلي نذكر بعضًا منها:^[٥]

• يقتل البكتيريا والفيروسات: وخاصة الموجودة في نوع من الهياكل النانوية الكربونية، وهي أشكال فيزيائية مختلفة من الكربون، إذّ يُتلف الجدران الخلوية للبكتيريا والفيروسات، وعندما يتفاعل الجهاز العصبي المركزي مع الميكروبات، تفقد الميكروبات الإلكترونات وتموت.
• ينقي الماء: وقد تم استخدامه في العصور القديمة بسبب قدرته على مقاومة البكتيريا والفيروسات، وبناءً على دراسة أجريت عام 2018 أشارت إلى أنه يمكنه تصفية المياه عن طريق إزالة الملوثات والمواد العضوية مثل المبيدات الحشرية، وقد استنتجت دراسة أخرى قد أُجريت عام 2017 أيضًا أن الكربون الموجود في بعض أنواع حجر النيزك يمكنه إزالة المركبات المشعة من الماء.
• يقلل من الإجهاد التأكسدي: وفقًا لدراسة أجريت على الحيوانات عام 2017، إذ ينتج الإجهاد التأكسدي من أنواع الأكسجين التفاعلية، أو الجزيئات التي تدمر الخلايا السليمة، وقد طبق العلماء محلولًا لنوع من أنواع حجر النيزك على جلد الحيوانات المصابة لمدة 7 أيام، وقد لوحظ انخفاض في إنتاج أنواع الأكسجين التفاعلية وزيادة نشاط الإنزيمات المضادة للأكسدة.

صفات وخصائص حجر النيزك

فيما يلي بعض السمات الأساسية لأحجار النيزك:^[٦][٧]

• توجد ثلاث فئات من النيازك وهي؛ الحجر، والحديد، والحديد الصخري، وتمتلك النيازك الحجرية كميات كبيرة من السيليكون، والأكسجين، وكميات صغيرة من الحديد، والمغنيسيوم، وعناصر أخرى، كما ويعد أصل النيازك الحديدية اللب المعدني للجسم المنفصلة عنه، بينما أصل النيازك الصخرية والحديدية القشرة الداخلية للجسم المنفصلة عنه.
• تعد أحجام النيازك صغيرة نسبيًا على الرغم من اختلافها وتنوعها، وقد كان أكبر نيزك قد سقط على سطح الأرض يحمل وزن 60 طنًا متريًا.
• تكون أحجار النيازك ثقيلة وذات كثافة عالية نظرًا للمواد المعدنية الكثيفة التي تحملها.
• تحمل أحجار النيازك خاصية المغنطة نظرًا لاحتوائها على الحديد المعدني، فتجذب المغناطيس لها.
• تمتلك النيازك الفقاعات والبقع؛ إذ تحمل أحجار النيازك أشكالًا غير منتظمة وحفرًا غير عادية تشبه بصمات الأصابع.