تعد النيازك أجسامًا فضائية تختلف في أحجامها حسب مصدرها فأصغرها حجمًا تكون بحجم حبيبات الغبار، وتكبر لتكون كويكبات صغيرة حتى تصل لأكبر حجم وهي الصخور الفضائية، وعند دخول النيازك للغلاف الجوي للكواكب فإنّها تتعرض للاحتراق وتتحول لكرات نارية مُشكلةً ما يُسمى بالشهب أو النجوم المُتساقطة، وإذا بقي النيزك كما هو ولم يتعرض للاحتراق وسقط على سطح الأرض يبقى نيزكًا، وفي حال سقوط عددٍ كبير من النيازك على سطح الأرض مرةً واحدة فإنّها تُسمى بزخات النيازك، وحسب عدد من الأبحاث فإنّ النيازك تتكون من 5% من الحديد و95% من الأحجار.[١][٢]
آثار النيازك على سطح الأرض
فيما يلي أهم الآثار لسقوط النيازك على سطح الأرض:[١]
- يُقدر العلماء بأنّ حوالي 48.5 طنًا من النيازك تسقط يوميًا على سطح الأرض، وتتعرض مكونات النيازك للتبخر عند عبورها الغلاف الجوي مُشكلة ما يُسمى بالنجوم المُتساقطة.
- يُطلق على سقوط عدد كبير من النيازك على سطح الأرض اسم زخات النيازك، ويكثر ظهورها في شهر حزيران من كل عام.
- يتعرض النيزك للاحتراق عند اقترابه من سطح الأرض بفعل الغلاف الجوي، مُخلفًا سحبًا ذات درجات حرارة عالية، يُطلق عليها اسم الشهب.
- يشكل النيازك عند اصطدامه بسطح الأرض فوهة يبلغ قطرها بمقدار 2-3 كيلومتر، وقد يصل قطرها إلى حوالي 10 كيلومترات، ويطلق على هذه الفوهة "فوهة الصدم"، وهي عبارة عن انخفاض واضح في سطح الأرض على شكل وعاء وبحفة عالية، حيث تعتمد حجم الفوهة على عدد من العوامل منها حجم وسرعة النيزك، بالإضافة إلى الزاوية التي ضرب بها النيزك سطح الأرض.[٣][٢]
آثار النيازك على نظام الأرض
فيما يلي توضيح لأثر سقوط النيازك على النظام البيئي والحيواني لسطح الأرض:[٤]
- تقوم بعض النيازك بإحداث تغييرات في الغلاف الجوي والغلاف الحيوي والغلاف المائي عند سقوطها على سطح الأرض.
- يؤدي سقوطها على بعض المناطق إلى انقراض العديد من الأنواع الحيوانية والنباتية، كالديناصورات.
- يحدث تباين في درجات الحرارة، وذلك بارتفاعها بفعل الحرارة الناتجة عن احتكاك النيازك مع الغلاف الجوي، وانخفاضها بفعل حجب أشعة الشمس عند مرور النيزك وحجب الأشعة عن سطح الأرض.
- يؤدي سقوطها إلى تقليل إنتاج النباتات؛ بسبب تعطيل عملية البناء الضوئي والتي تعتمد على أشعة الشمس.
- تؤثر على الاحتباس الحراري بفعل تبخر غاز ثاني أُكسيد الكربون، مما يزيد من اشتعال الحرائق في الغابات.
- تحدث تغييرًا في المظاهر الطبيعية على سطح الأرض بسبب الفوهات وما يُصاحبها من أمواج تسونامي والزلازل.
- ساهمت النيازك في القدم بتشكل المياه وتكوين القمر، بالإضافة إلى تغيير دوران الأرض وإمالة مدارها.
أسباب سقوط النيازك على سطح الأرض
فيما يلي أهم الأسباب التي تُساعد في سقوط النيازك على سطح الأرض ودخولها للغلاف الجوي:[٣][٥]
- يُعد سقوط النيازك على سطح الأرض جزءًا من عملية تجميع الأرض لمكونات الفضاء من الصخور والغبار والتي تستقر بدورها على سطح الأرض.
- تقوم جاذبية الأرض بجذب كافة الأجزاء الفضائية المختلفة الموجودة في الفضاء والقريبة منها نحوها.
- تدور النيازك حول الشمس على شكلِ مدارات بيضاوية، وعند دخولها للأرض يحدث تصادم بين الغلاف الجوي للأرض وسطح النيزك.
- تتكون نواة النيازك بشكٍل أساسي من مواد جليدية وأوساخ مُتماسكة نوعًا ما، وعند اقتراب النيزك من الشمس يؤدي ذلك لتسخينه والبدء بتفكك جزيئاته تدريجيًا، مما يؤدي لتشكل ذيل صخري عند اقترابه من سطح الأرض يؤدي لتصادمه مع الغلاف الجوي واحتكاكه معه.
كيف يحمي الغلاف الجوي الأرض من النيازك؟
عند دخول النيزك للغلاف الجوي فإنّه يتعرض لعدد من الأحداث، منها:[٦]
- يدخل الغلاف الجوي بسرعة هائلة تصل حتى 11 كم في الثانية، إذ يدخل بارتفاع عالٍ جدًا.
- يتعرض النيزك عند دخوله الغلاف الجوي للاحتكاك، مما يؤدي إلى زيادة درجة حرارته وتدفئته؛ بسبب احتكاك النيزك مع مكونات الغلاف الجوي من الجزيئات والذرات.
- تؤدي عملية الاحتكاك إلى تسخين الهواء المحيط بسطح النيزك، بالإضافة لإذابة وتبخير بعض مكونات النيزك.
- تتعرض الغالبية العظمى من النيازك الساقطة إلى سطح الأرض للاحتراق في منطقة الغلاف الجوي العلوي.
- تنجو بعض النيازك من خط الدفاع الأول للأرض وتستطيع المرور عبر الغلاف الجوي مُشكلة ما يُسمى النيزك.[٧]
سبب احتراق النيازك
عند دخول النيزك للغلاف الجوي فإنّه يدخل بسرعات عالية تصل إلى عشرات الآلاف من الكيلومترات في الساعة، وعند انتقاله في الفضاء لا يؤثر عليه إلا عند احتكاكه بالغلاف الجوي المليء بالمواد المُختلفة، لذا فعند دخوله للغلاف الجوي بهذه السرعة يواجه الهواء أمامه، ويؤدي إلى انضغاط الغاز وبذلك ترتفع درجة حرارته حتى تصل 1650 درجة مئوية تقريبًا، وعند ارتفاع درجات الحرارة يؤدي إلى تسخين سطح النيزك وتعرضه للغليان؛ حتى يُسبب توهجه وإضاءته، ويقوم الهواء المُحيط بحرق النيزك وتبخر طبقة تلو الأُخرى حتى لا يبقى منه أي شيء يُذكر، وتؤدي عملية التكسر لإنتاج جسيمات متأينة متوهجة، تظهر في سماء الأرض بشكٍل ذيل لامع وهو الشهاب.[٨][٩]
المراجع
- ^ أ ب asc&search=&condition_1=meteor_shower:body_type "Meteors & Meteorites", solarsystem, Retrieved 23/6/2021. Edited.
- ^ أ ب "FAQ - Meteoroids/Meteorites", psi, Retrieved 23/6/2021. Edited.
- ^ أ ب "Meteorites", tulane, Retrieved 23/6/2021. Edited.
- ↑ "Meteorite impact", ugc.berkeley, Retrieved 23/6/2021. Edited.
- ↑ "What causes a meteor shower?", scientificamerican, Retrieved 23/6/2021. Edited.
- ↑ "Meteor and meteoroid", britannica, Retrieved 23/6/2021. Edited.
- ↑ "Asteroid or Meteor: What's the Difference?", spaceplace, Retrieved 23/6/2021. Edited.
- ↑ "Meteors burn up when they hit the Earth's atmosphere. Why doesn't the space shuttle?", science.howstuffworks, Retrieved 23/6/2021. Edited.
- ↑ "How big does a meteor have to be to make it to the ground?", science.howstuffworks, Retrieved 23/6/2021. Edited.
