ما هي الكواكب الغازية؟

تعريف الكواكب الغازية

تُعرف الكواكب الغازية (بالإنجليزية: Gas Giants) بالكواكب التي تتكون من لب صخري، وسطح غازي، أي أن المكون الرئيسي لمعظم حجم الكوكب الغازية هي الغازات، وتكون هذه الغازات في الغالب؛ الهيدروجين والهيليوم، لذلك يطلق عليها الكواكب الغازية، وتوجد هذه الكواكب في جميع أنحاء الفضاء؛ حيث توجد في النظام الشمسي، وخارج النظام الشمسي.^[١][٢]

الكواكب الغازية في النظام الشمسي

تحتوي المجموعة الشمسية على عدد من الكواكب الغازية، وهي المشتري وزحل وأورانوس ونبتون، يطلق على هذه الكواكب أيضًا اسم الكواكب العملاقة، وتقع في الجزء الخارجي من النظام الشمسي؛ بعد مدار المريخ وحزام الكويكبات.^[٣][١]

كوكب المشتري

يتكون كوكب المشتري من غازي الهيدروجين والهيليوم، يحيطان بنواة أو لب صخري وجليدي، ويعد المشتري أكبر كوكب في المجموعة الشمسية، يطلق عليه اسم الكوكب العملاق (بالإنجليزية: Giant)، حيث يبلغ نصف قطره 11 ضعف حجم الأرض، ولأنه عملاق، يظهر في السماء لمتفرج على الأرض كنجمة ساطعة أحيانًا، يتميز بمجال مغناطيسي قوي جدًا، وببقته الحمراء (بالإنجليزية: Red Spot) المشهورة، وهي عبارة عن عواصف سحابية.

كوكب زحل

يشتهر زحل بحلقات كبيرة جميلة، وهو أحد الكواكب الغازية في النظام الشمسي، يتكون من غازي الهيدروجين والهيليوم، اللذان يحيطان بلب صخري، وهو أيضًا من الكواكب العملاقة، يبلغ نصف قطره حوالي تسعة أضعاف قطر الأرض، ويدور حوله الكثير من الأقمار، يصل عددها إلى 53 قمرًا.

كوكب أورانوس

يعد أورانوس من الكواكب الغازية في النظام الشمسي، يتكون من غازي من غازي الهيدروجين والهيليوم، اللذين يحيطان بلب صخري، كباقي الكواكب الغازية الأخرى، ويتكون غلافه الجوي من الهيدروجين والهيليوم والميثان، وهو أيضًا من الكواكب العملاقة، يبلغ نصف قطره أربعة أضعاف قطر الأرض وهو أول عملاق غازي يتم اكتشافه باستخدام التلسكوب.

يتميز أورانوس بمميزات غريبة، مثل أنه محوره يميل بزاوية كبير عن مداره حول الشمس، مما يجعل أحد قطبيه؛ الشمالي أو الجنوبي في مواجهة مباشر مع الشمس على عكس الكواكب الأخرى، كما أنه يدور حول الشمس باتجاه معاكس لغالبية كواكب النظام الشمس (عدا الزهرة).

كوكب نبتون

يقع كوكب نيبتون في آخر مدار في النظام الشمسي، وهو كوكب غازي يتكون من غازي من غازي الهيدروجين والهيليوم، أما غلافه الجوي من الهيدروجين والهيليوم والميثان، وهو أيضًا من الكواكب العملاقة حيث يبلغ قطر نبتون أربعة أضعاف قطر الأرض؛ أي أنه بحجم كوكب أورانوس.

الكواكب الغازية خارج النظام الشمسي

تتكون بعض الكوكب التي تقع خارج المجموعة الشمسية (Exoplanet) من الغازات أيضًا، ومن ضمن أنواعها:^[٣][٢]

• الكواكب الأرضية الفائقة: سُميت الكواكب الأرضية الفائقة بهذا الاسم؛ بسبب حجمها الذي يترواح مقداره بين حجم الأرض ونبتون، ما زالت خصائصها غير معروفة تمامًا، ولكن يعتقد العلماء أنه بعضًا منها قد يُصنف ضمن الكواكب الغازية.
• كواكب المشتري الساخنة: هي كواكب خارجية بحجم كوكب المشتري أو أكبر تدور بالقرب من نجومها الأم، ما زالت خصائصها غير معروفة تمامًا.